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Leah Carlson- Recientemente el Ayuntamiento de Greensboro aprobó por unanimidad el Plan para el Corredor de East Gate City Boulevard (East Gate City Boulevard Corridor Plan) que servirá de guía para que las inversiones y desarrollos futuros se complementen y sean beneficiosos para los vecindarios locales y sus habitantes.
El desarrollo del plan comenzó en el verano de 2021, luego que tras un análisis en profundidad de las zonas estudiadas, el corredor ocupó el primer lugar. El plan abarca el área geográfica del East Gate City Boulevard, desde South Elm, al oeste, hasta el enlace con la I-40, al este, lo que supone una extensión aproximada de 3,4 millas (poco más de 5 kilómetros).
El corredor vial es clave para el este de Greensboro, fundamental para entrar y salir de la ciudad y, junto con West Gate City Boulevard, es un punto de conexión con muchas de las principales instituciones de la ciudad. En él hacen vida el Hayes Taylor YMCA, la histórica Magnolia House, el Bennett College, North Carolina A&T State University y el Downtown Greenway.
Además, en la intersección de East Gate City Boulevard y South Benbow Road está prevista una importante inversión pública: el proyecto del Complejo Comunitario Windsor-Chavis Nocho (WCNCC). Las obras del WCNCC están planificadas en una esquina de East Greensboro, donde casi el 20% de la población vive por debajo del nivel de pobreza. Su objetivo es convertirse en la puerta de entrada y corazón comunitario de una zona emblemática en la lucha de los derechos civiles que tiene una historia afroamericana que comenzó a mediados del siglo XIX.
También inversiones previas en Barber Park, Gateway Gardens, Gateway Research Park y el Union Square Campus, son parte importante de la zona que cubre el plan del East Gate City Boulevard y sumaron para que fuera considerado objeto de un plan de desarrollo.
Comunidad involucrada
Para elaborar el documento que prevé el desarrollo del corredor, en primera instancia se investigó la historia de la zona y su crecimiento. En segunda instancia, se sostuvieron conversaciones con las partes interesadas a lo largo de todo el proceso en las que participaron North Carolina A&T State University, Gateway Research Park, Gateway Gardens, Magnolia House, Downtown Greenway y Shiloh Baptist Church.
En general, la participación en el desarrollo del plan fue intensa e incluyó encuestas en línea, debates con los vecindarios de la zona, reuniones de coordinación interdepartamental y jornadas a puertas abiertas con sus correspondientes encuestas de seguimiento.
Las tres jornadas a puertas abiertas se realizaron en diciembre de 2021, mayo de 2022 y en dos ocasiones distintas en septiembre de 2022. En total, estas reuniones contaron con aproximadamente 150 asistentes y con más de 600 aportes individuales.
GSO2040, un marco para el desarrollo
Voceros de la ciudad aseguran que las recomendaciones del plan para el corredor se insertan en el marco más amplio de las metas identificadas en las Seis Grandes Ideas del Plan Integral de la Ciudad, GSO2040, y se utilizarán para orientar la toma de decisiones, fomentar conversaciones productivas y representar una voz colectiva comunitaria sobre cómo se espera que sea el desarrollo del corredor.
Las Seis Grandes Ideas del GSO2040, adoptado en junio de 2020, incluyen objetivos y estrategias impulsadas por la comunidad que, en conjunto, conforman las políticas que la ciudad de Greensboro adoptará en su desarrollo. Estas ideas abarcan temas como el uso del suelo, la vivienda, el transporte y el medio ambiente y contribuyen a la acción coordinada entre los departamentos municipales y la comunidad.
En este contexto, las cinco áreas objetivo del Plan para el Corredor de East Gate City Boulevard y sus enfoques, son: el crecimiento, promoviendo usos no residenciales en ubicaciones adecuadas; el desplazamiento, aumentando el acceso a opciones de transporte y mejorando las interacciones personales dentro de los vecindarios; el desarrollo comunitario, estableciendo un diálogo coherente entre los distintos vecindarios, las instituciones y la ciudad; la vivienda, trabajando junto a la comunidad por mantener viviendas duraderas de calidad y para tener una fachada unificada a lo largo de East Gate City Boulevard y finalmente identidad, creando una identidad única que sea celebrada y que destaque la historia de la zona.
Según información de la ciudad, los procesos de planificación de este tipo ayudan a dar vida al Plan Integral de la Ciudad GSO2040, ya que trasladan sus principios a una geografía específica más reducida y se centran en las preocupaciones locales.
Finalmente, aunque el plan no contempla financiación específica sus objetivos servirán de guía para mejorar las asignaciones de capital y para que los responsables de la toma de decisiones actúen tomando en cuenta las prioridades de la comunidad y sepan en última instancia hacia dónde dirigir los recursos.
