Leah Carlson- En unas elecciones que podrían cambiar el rostro del Ayuntamiento de Greensboro, cuatro candidatos se presentaron a la carrera por el cargo de Alcalde y otros 10 candidatos esperan ocupar los cargos de concejal at-large de la ciudad. Quienes resulten electos en las primarias del martes 7 de octubre se enfrentarán una vez más en noviembre.
El exalcalde Robbie Perkins, la alcaldesa interina Marikay Abuzuaiter, el juez Mark Cummings y el activista Akir Khan son los cuatro candidatos que compiten por la alcaldía.
Robbie Perkins no es ajeno a los asuntos locales, además de ocupar el cargo de alcalde del 6 de diciembre de 2011 al 3 de diciembre de 2013, fue miembro del Ayuntamiento de Greensboro entre 1993 y 2005 y entre 2007 y 2011.
Es el presidente del mercado de la Triada con NAI Piedmont Triad empresa que presta servicios inmobiliarios comerciales, incluyendo arrendamiento, selección de emplazamientos, consultoría y gestión de propiedades.
Durante su período como alcalde participó en la consolidación del Stephen Tanger Center for the Performing Arts una importante incorporación para Greensboro que no contaba con un centro de artes escénicas de primer nivel. También participó en la puesta en marcha del Greensboro-Randolph County Megasite que ha atraído miles de puestos de trabajo a la región.
Marikay Abuzuaiter, otra de las candidatas, es miembro at-large del Ayuntamiento desde 2011 y alcaldesa interina desde enero de 2025, antigua propietaria de una pequeña empresa y con amplia experiencia en variados sectores.
Abuzuaiter ha ocupado el cargo de presidenta de la Organización Municipal de Planificación, vicepresidenta de la Comisión de Relaciones Humanas, miembro del comité ejecutivo del Family Justice Center y de las juntas directivas de FaithAction International y de la Autoridad y el Consejo Regional de la Triada del Piamonte.
Entre sus logros como funcionaria de la ciudad se encuentran haber participado activamente en la mejora de los sueldos de los funcionarios policiales y en la iniciativa Madres contra la Violencia Armada. Además, forma parte de la junta directiva de NC Works que trabaja ayudando a las personas con el empleo, la educación y la formación específica.
Mark Cummings, tercer postulante, es un ex juez demócrata que actualmente se desempeña como abogado penalista en la práctica privada. Obtuvo su licenciatura en Ciencias Políticas en la Universidad del Sur (Sewanee), donde se graduó con honores. Tras asistir a Sewanee obtuvo un doctorado en Derecho en la Universidad de Campbell.
Cummings se convirtió en el primer consejero general afroamericano de Greensboro Jaycees y en el presidente electo más joven de la Asociación de Abogados Negros del Condado de Guilford.
En su sitio de campaña asegura que hacer historia como el primer afroamericano en ocupar el cargo de alcalde de Greensboro sería solo el principio de su gestión y promete enfrentar a Donald Trump “cuando envíe tropas a nuestros barrios para detener a la gente o cuando federalice las fuerzas del orden locales para hacer desaparecer a nuestros vecinos”.
Akir Khan, el cuarto candidato, es activista y voluntario con un doctorado de la Universidad de High Point y un máster en Administración Pública de la UNC Greensboro. Ha trabajado para la UNCG, el Guilford Technical Community College y la Universidad de High Point, además de haber sido director de desarrollo y comunicaciones de la Conferencia Nacional de Comunidad y Justicia.
Es fundador de Akir Khan Consulting, vicepresidente de estrategia de Jet It y jefe de personal de J&A Solutions, donde ha abordado asuntos como la expansión de la fibra óptica a los vecindarios desfavorecidos hasta la creación de puestos de trabajo con salarios competitivos.
Según su sitio web de campaña, su plan de gobierno contempla “vecindarios seguros donde los niños puedan jugar”; “oportunidades económicas reales, no promesas vacías” y “un progreso que no deje a nadie atrás”.
Ayuntamiento At-large
Jamila Pinder, electa miembro At-large del Ayuntamiento tras el fallecimiento en diciembre de la concejala Yvonne Johnson, es directora de Participación e Impacto Comunitario de la Fundación Cone Health y ha formado parte de varias juntas locales.
Pinder creció en Greensboro y se graduó en la Academia de Ciencias y Tecnología Matemática de la Escuela Secundaria Dudley y en la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte.
Dianne Bellamy-Small fue representante del Distrito 1 entre 2003 y 2013, ha trabajado como consultora del Centro de Asistencia para Niños Excepcionales y en 2024 fue elegida miembro de la Asociación de Juntas Escolares de Carolina del Norte (NCSBA, en inglés).
Sus logros incluyen mejoras en la infraestructura, como el Urban Loop y el Nealtown Connector, inversiones económicas en el Corredor 421 y el Mega Site, y liderazgo en materia de justicia, equidad y educación.
Richard Beard es profesional del desarrollo económico y consultor inmobiliario. En la década de los 90 trabajó para la Cámara de Comercio de Greensboro y luego desarrolló su carrera en el sector inmobiliario comercial.
En 2005, se incorporó a Simpson Schulman & Beard Commercial Real Estate y dirigió la adquisición de la propiedad local de Rock Creek Center, el parque industrial más grande de Piedmont Triad. Según su sitio web de campaña, su liderazgo en el desarrollo de Rock Creek Center generó más de 1000 millones de dólares en nueva base impositiva para el condado de Guilford y la creación de más de 5000 nuevos puestos de trabajo.
Latoya B. Gathers es psicoterapeuta y ha trabajado para organizaciones sin fines de lucro globales como Médicos Sin Fronteras. Actualmente trabaja para el Research Triangle Institute International (RTI).
Su experiencia incluye la presidencia de políticas públicas de la AAUW de Greensboro y formar parte de la Junta de la Comisión de Planificación del Condado de Guilford, hasta asesorar y apoyar iniciativas de desarrollo comunitario a través de la Junior League of Greensboro y Alpha Kappa Alpha Sorority, Inc.
Hugh Holston, miembro At-large del Ayuntamiento desde 2021, forma parte de la mesa directiva de FaithAction International apoyado al inmigrante y Director Ejecutivo de Greensboro Housing Coalition.
Además, es director sénior de proyectos en la Old North State Medical Society. Anteriormente, ocupó puestos de liderazgo en empresas como Wells Fargo, AT&T y Lincoln Financial Group. Según su sitio de campaña, sus habilidades profesionales incluyen la planificación estratégica, las finanzas, las cuentas por cobrar, la gestión de relaciones, los servicios al cliente y la gestión de proyectos.
Carla Franklin con más de 19 años de experiencia en liderazgo en tecnología, estrategia empresarial y colaboración público-privada es fundadora y presidenta de Carlin Solutions, LLC, una empresa certificada como propiedad de minorías y mujeres.
Franklin ha ocupado puestos ejecutivos en empresas como Amazon e IBM. En Amazon Web Services (AWS), impulsó estrategias globales para ampliar las soluciones de inteligencia artificial y en la nube para empresas de todos los tamaños. En Amazon Worldwide Customer Experience, prestó apoyo a más de 50.000 empleados de atención al cliente en todo el mundo como directora principal de productos.
Denise Roth, ex gerente de la ciudad y directora ejecutiva interina de la organización Habitat Greensboro, cuenta con más de dos décadas de experiencia en liderazgo de desarrollo económico, estrategia de infraestructuras y transformación comunitaria a nivel local, estatal y federal.
Roth se desempeñó como administradora de la Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos, reportando directamente al presidente Barack Obama.
Michael McKinney es el director ejecutivo de Piedmont Business Capital y ha formado parte de varias comisiones municipales, entre ellas la Comisión de Normas Mínimas de Vivienda y la Comisión del Monumento a los Caídos. También formó parte de la Junta de Comisionados de la Autoridad de Vivienda de High Point.
En su cargo como director ejecutivo de la Fundación NC REALTORS® Housing Opportunity Foundation, ha contribuido con la recaudación de fondos para apoyar la vivienda asequible en Carolina del Norte.
Irving D. Allen, gestor de programas y organizador comunitario, actualmente es coordinador de proyectos especiales y formación en Advance NC, y anteriormente trabajó para Ready for School, Ready for Life, Color Of Change PAC, Ignite NC y Beloved Community Center.
En el pasado, Allen colaboró con funcionarios municipales para crear programas como Thrive GSO, que trabaja con personas que han estado en prisión para reintegrarlas en la sociedad mediante formación laboral. También ayudó a crear la primera comisión asesora de justicia penal de la ciudad, que supervisa y revisa las prácticas policiales.
Samuel L. Hawkins ha sido miembro de la Comisión Asesora de Justicia Penal de Greensboro (GCJAC, en inglés), que depende directamente del Ayuntamiento y de la Oficina del gerente de la ciudad.
Hawkins es el director ejecutivo del Centro de Aprendizaje Elimu y cursó sus estudios en la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte.
